O poker brasileiro começou 2018 com tudo. O Campeonato Brasileiro da modalidade, que é reconhecido mundialmente, iniciou a nova temporada com uma etapa em São Paulo e a próxima parada do circuito será em Brasília. Entre os dias 5 a 10 de abril, vários competidores de Santa Catarina estarão lá para disputar esse prestigiado evento do esporte brasileiro.

Durante o evento, no dia 7, será realizada a primeira edição do “TOP DO BRASIL”, que reunirá os 32 competidores de poker mais bem ranqueados no país e que entregará um Platinum Pass (permitirá a entrada no PokerStars Players Championship - PSPC) num valor aproximado de R$ 100 mil para o grande campeão. Entretanto, alguns nomes importantes que atualmente estão entre esses 32 mais bem ranqueados do país não poderão participar da primeira edição do Top do Brasil. Além dos renomados Felipe Mojave, João Simão e Rafael Moraes, o campeão brasileiro de poker por equipes representando o Estado de Santa Catarina em 2016, Kelvin Kerber, não participará do evento por ter um Platinum Pass garantido. Dentre os que participarão, além de nomes consagrados como André Akkari e Thiago Decano, ambos detentores do bracelete de ouro da WSOP (campeonato mundial de poker), também estarão dois campeões brasileiros que representaram Santa Catarina com Kerber em 2016, Affif Prado e Rodrigo Garrido. Prado vive grande fase na carreira. No fim do ano passado, ele conquistou o Campeonato Brasileiro de Poker após desbancar Marcelo Mesqueu no ranking por pontos. Além de ter ganhado uma picape Amarok avaliada em R$ 170 mil, ele garantiu inscrições pagas em torneios para todo o ano de 2018. E não só: como parte da premiação, ele recebeu pacote completo para competir o Main Event do PokerStars Caribbean Adventure, que foi realizado em janeiro, nas Bahamas. Já Garrido, outro grande representante do poker catarinense e campeão brasileiro em 2014, é um competidor experiente e vitorioso no circuito ao vivo. Em 2017, no BSOP Recife, ele conseguiu algo inédito, ao se tornar o primeiro a conseguir ganhar três torneios em um mesmo evento de BSOP. Nos últimos anos, o poker catarinense cresceu muito e se firmou como um dos principais centros do Brasil.  É o que relata Devanir Campos, diretor do BSOP: “Santa Catarina se firmou como celeiro de bons jogadores, que estudam o jogo e colhem bons resultados”. Uma das cidades brasileiras mais procuradas por turistas todos os anos, Balneário Camboriú também é uma das referências do poker brasileiro. Muitos competidores de alto nível frequentam as mesas de Balneário com frequência. O Infinity Blue Resort & Spa já sediou uma das etapas do BSOP em cinco oportunidades: 2009, 2011, 2012, 2015 e 2016. No ano passado, o Brasil recebeu pela primeira vez um evento da World Poker Tour (WPT). O evento, que distribuiu premiação de R$ 2 milhões, escolheu justamente Balneário Camboriú para sediar o evento. “O WPT Brasil acontecerá em Camboriú, no coração de uma das regiões costeiras mais deslumbrantes do mundo, todos os jogadores, nacionais e internacionais, certamente terão uma experiência elevadíssima”, afirmava na época Angelica Hael, Vice-Presidente do Global Tour Management WPT. Com o Estado muito bem representado para a etapa do campeonato brasileiro em Brasília, o poker catarinense pode fazer bonito mais uma vez no cenário nacional. Se isso acontecer, mais expectativas vão ser criadas para a seleção do Estado que vai disputar o próximo campeonato brasileiro por equipes.