Um menino de apenas 8 anos de idade é a nova revelação do tênis catarinense. Natural de Joaçaba, João Gabriel Velho de Mendonça, eliminou neste sábado em Florianópolis, adversários já com uma bagagem de experiência e histórico de vitórias em quadras da capital do estado, Itajaí e Balneário Camboriú.

João conquistou o primeiro lugar na primeira Seletiva do Circuito Nacional Infanto Juvenil de Tênis, competição realizada no Lagoa Iate Clube. Eliminou três adversários. O primeiro com um resultado de 7/6 e 6/3, o segundo com o placar de 6/3 e 7/6 e o último 7/6 e 6/3. O menino pratica o esporte desde os 2 anos de idade, motivado pelo pai, conhecido como Junico, professor de tênis e Presidente da Associação Joaçabense de Tênis. João ingressou este ano na Confederação Brasileira de Tênis, conquistando em menos de um mês, resultados surpreendentes. Na primeira competição que participou em Lages, chegou na semifinal do Primeiro Torneio Estadual da FCT (Federação Catarinense de Tênis). Para o segundo desafio, em Florianópolis, contou com o apoio de dez empresas e empresários de Joaçaba que apostam no potencial do jovem tenista. O próximo desafio será o Segundo Campeonato Estadual Infanto-Juvenil, de 13 a 15 de maio, em Joinville. Texto e fotos: Fatê Reis